Possono costituire oggetto di brevetto per modello di utilità i nuovi modelli atti a conferire particolare efficacia o comodità di applicazione o di impiego a macchine, o parti di esse, strumenti, utensili od oggetti di uso in genere, quali i nuovi modelli consistenti in particolari conformazioni, disposizioni, configurazioni o combinazioni di parti. Il brevetto per le macchine nel loro complesso non comprende la protezione delle singole parti(art. 82 e ss del D.Lgs n. 30 del 2005 – Codice Proprietà Industriale)
Per essere protetto i requisiti del modello di utilità sono gli stessi del brevetto invenzione:
Il modello di utilità è considerato come “una piccola invenzione”. Paragonandolo al prodotto tutelato con il brevetto invenzione si può affermare che il prodotto tutelato dal modello di utilità è stato solamente migliorato rispetto al preesistente..
Le disposizioni sulle invenzioni industriali spiegano effetto anche nella materia dei modelli di utilità, in quanto applicabili.
In particolare sono estese ai brevetti per modello di utilità le disposizioni in materia di invenzioni dei dipendenti e licenze obbligatorie
La durata massima dei modelli di utilità è di 10 anni che non possono essere rinnovati né può esserne prorogata la durata.
Il pagamento dei diritti di mantenimento è quinquennale.
E’ prevista anche la possibilità di conversione della domanda di brevetto in domanda di modello di utilità e viceversa (art. 76 C.P.I.) su sentenza del giudice.
La figura del modello di utilità esiste in Italia ed in pochi altri Stati come la Germania, la Francia, l’Austria, il Portogallo e la Spagna. Storicamente nasce dalla necessità di proteggere soluzioni tecniche che non avevano i requisiti del brevetto invenzione, ma che comunque presentavano un grado di innovazione apprezzabile e sfruttabile economicamente.
Elenco dei paesi che riconoscono la protezione come modello di utilità (http://www.wipo.int/sme/en/ip_business/utility_models/where.htm ) (http://www.wipo.int/sme/en/ip_business/utility_models/utility_models.htm)
Istruzioni per il deposito del modello di utilità
Istruzioni compilazione modulo U
Diritti di deposito e di mantenimento